WILD Gruppe

Der Systempartner hat sich in den vergangenen fünf Jahrzehnten von der verlängerten Werkbank der Leica zu einem Unternehmen entwickelt, das gerade in schwierigen Zeiten als Problemlöser mit großer Innovationskraft und Resilienz überzeugt.

Um das 50-Jahr-Jubiläum gebührend zu feiern, war ein großes Fest mit den Mitarbeitern, deren Familien und internationalen Kunden geplant. Schon vor Monaten hat WILD jedoch umdisponiert und lädt ab nächster Woche Wegbegleiter nun zu virtuellen Jubiläums-Talks ein, die von den Kunden begeistert angenommen werden. Sie stehen symbolisch für eines der wichtigsten Erfolgsrezepte des Unternehmens: Man passt sich schnellstmöglich an neue Gegebenheiten an und findet innovative Lösungen.

Vor genau 50 Jahren begann am Standort Völkermarkt eine Erfolgsgeschichte, auf die nicht viele Hightech-Betriebe im dynamischen Umfeld der Medizintechnik und Optischen Technologien zurückblicken können. Am 2. Dezember 1970 gründete WILD Heerbrugg aufgrund des Fachkräftemangels in der Schweiz die Wild Kärnten GmbH. Sieben Pioniere aus der Region Völkermarkt – die in der Schweiz ausgebildet wurden – nahmen die Produktion auf und fertigten erste hochpräzise Geräte. Darunter den Theodolit,  der bei Vermessern in aller Welt als Inbegriff für Zuverlässigkeit und Präzision galt. Die anfänglich „verlängerte Werkbank“ bewährte sich in kürzester Zeit und bereits nach einem Jahr wurde eine neue Produktionshalle für 130 Mitarbeiter eröffnet. „Das erste Jahrzehnt war geprägt vom Lernen, wie Hightech-Fertigung funktioniert und wie man Schweizer Präzision erreicht“, weiß CFO Michael Wratschko. Die Anforderungen an die Mitarbeiter waren hoch, die Fertigungsmöglichkeiten mit den damaligen Maschinen begrenzt. Das erforderte enormes Fingerspitzengefühl, umfangreiches Montage-Know-how und einen gekonnten Umgang mit optischen Elementen. Bis heute sind es genau diese speziellen Kenntnisse und der Wissensvorsprung der WILD Mitarbeiter, die letztendlich am Markt entscheidend sind. „Maschinen kann sich jeder kaufen, einzigartiges Know-how im komplexen Technologiefeld der Optomechatronik ist jedoch sehr aufwendig und nur langfristig aufbaubar“, betont Wolfgang Warum, CTO der WILD Gruppe.

Der Weg zum Systempartner
In den frühen 80er Jahren wurde der Lohnkostenvorteil für den Schweizer Mutterkonzern immer geringer und man begann, sich verstärkt auf das Neukundengeschäft zu fokussieren. Allerdings mit mäßigem Erfolg, was Mitte der 90er Jahre in eine große Krise führte. Wirtschaftlich stand WILD damals am Tiefpunkt und eine Standortschließung drohte. Verhindert wurde diese von Dkfm. Herbert Liaunig und Mag. Dieter Feger. Sie erwarben die Wild Kärnten und realisierten in Rekordzeit einen strikten Sanierungskurs und Strategiewechsel.

WILD  verabschiedete sich vom „verlängerten Werkbank-Denken“ und setzte die im Unternehmen vorhandenen Puzzleteile an Know-how neu zusammen. Das Resultat gilt bis heute als entscheidender Erfolgsfaktor: die einzigartige Kombination von Wissen in den Bereichen Optik, Präzisionsmechanik, Elektronik, Software sowie Montagetechnik.

WILD entwickelte sich vom reinen Produzenten hin zum Systempartner mit starker Entwicklungskompetenz. Die standortübergreifende Zusammenarbeit innerhalb der Gruppe sowie das Einbinden externer Spezialisten machen den Systempartner zunehmend zu einer Drehscheibe des Wissens, der Projekte mit ausgeprägter Entwicklungstiefe und hohem Technologieniveau ermöglicht. „Wir haben gelernt, schnell und agil auf neue Anforderungen zu reagieren. Dieser Wille zur Veränderung und zum Erfolg sind fest in der DNA der WILD verankert. Ebenso wie die Tatsache, dass wir als Auftragsfertiger ohne eigene Produkte immer die Kundeninteressen in den Fokus stellen“, erklärt CEO Josef Hackl.

Erfolgreich durch die Krise
Die Coronapandemie hat zahlreiche Betriebe regelrecht ausgebremst. WILD hingegen konnte diese Krise bisher gut meistern und verzeichnet nur geringe Umsatzeinbußen im einstelligen Prozentbereich. Das hat mehrere Gründe. Zum einen konnte man sich in den letzten Jahren erfolgreich auf Spezialmärkte wie Additiv Manufacturing, Endoskopie und In-vitro-Diagnostik spezialisieren. So stellt WILD Baugruppen für die derzeit am Markt gefragten PCR-Testgeräte her und beschäftigt sich intensiv mit dem Thema Desinfektion mittels Licht. Darüber hinaus hat man zu Beginn der  Krise rasch reagiert und innovative Co-Working und Kommunikations-Tools erarbeitet, mit denen man Erstkontakte knüpfen, Projekte weiterhin gemeinsam entwickeln und sicher verlagern kann. „Dadurch ist es uns gelungen, trotz erheblicher Einbrüche bei einigen Kunden, in zwei der vier Gesellschaften ein deutliches Wachstum zu erzielen und zahlreiche Neukunden zu gewinnen. Die Auftragsbücher sind gut gefüllt. Darauf können unsere Mitarbeiter sehr stolz sein und mit ruhigem Gewissen in die Zukunft blicken“, gibt sich Wolfgang Warum zuversichtlich.

Kunden werden auch in Zukunft auf Problemlöser setzen
Die drei Geschäftsführer sind davon überzeugt, dass die Kunden künftig verstärkt auf Partner zurückgreifen werden, die ganzheitliche Lösungen anbieten: „Einzelne Arbeitsschritte abzudecken, ist zu wenig. Gefragt sind Problemlöser, die ein individuell abgestimmtes Gesamtpaket und ein gut funktionierendes Netzwerk wie unser WILD Integrated Network anbieten können.“ Um den WILD Mitarbeitern dafür die richtigen Werkzeuge in die Hand zu geben, investiert die WILD Gruppe im kommenden Jahr rund 2,5 Mio. Euro in Digitalisierung und in den technologisch anspruchsvollen Maschinenpark. „Da die Kunden in Zukunft noch schneller auf Änderungen am Markt reagieren werden, müssen auch wir in der Lage sein, schnell zu entscheiden und rasch neue Prozesse und Ideen zu implementieren. Daran arbeiten wir ebenso wie an der Erschließung neuer Zielmärkte“, gibt die Geschäftsführung einen Ausblick.

Es ist, wie es ist, aber es wird, was wir daraus machen. Getreu diesem Leitsatz hat WILD aufgrund der Corona-Pandemie eine Reihe innovativer digitaler Formate erarbeitet, die auch in Zukunft eine Richtungsänderung bewirken werden.

Analysten hatten sie schon lange prophezeit und durch die Corona-Pandemie war sie schlagartig Realität: die Welt der verteilten virtuellen Teams. Aber funktioniert diese auch für Entwicklungs- und Fertigungspartner wie WILD? Wie kann man trotz Lockdown Produkte sicher entwickeln und die Fertigung an einem anderen Standort zuverlässig und effizient hochfahren? Wie ermöglicht man potenziellen Neukunden trotz Reisebeschränkungen Einblicke ins Unternehmen?

„Die Tools, die unsere technikbegeisterten Mitarbeiter als Antworten auf diese Fragen entwickelt haben, fielen zu Beginn der Pandemie in die Kategorie Krisenkommunikation. Doch vieles, das aus der Not heraus entstanden ist, hat sich innerhalb kürzester Zeit bewährt. Mehr noch: es zeigt sich als nachhaltiger Weg in die Zukunft und wird uns mit Sicherheit noch lange begleiten“, so Josef Hackl, CEO der WILD Gruppe. Er spricht dabei drei digitale Co-Working- und Kommunikations-Tools an, die erfolgreich in das Tagesgeschäft integriert wurden und von den Kunden äußerst positiv bewertet werden.

SICHER VERLAGERN MIT DIGITALEN MONTAGEAUFBAUTEN
Um einen effektiven Informationsaustausch und eine rasche Reaktionszeit beim Serienstart von Produkten zu gewährleisten, hat WILD sogenannte „digitale Montageaufbauten“ entwickelt bzw. optimiert. Diese virtuellen Meetings zwischen Kunde und Fertigungsteam finden direkt am Arbeitsplatz des jeweiligen WILD-Mitarbeiters statt. Dank mehrerer Videokameras, Lautsprecher, Beleuchtungstools und Tablets befinden sie sich im permanenten Austausch und realisieren die Baugruppen gemeinsam. Über unterschiedliche Kameraperspektiven, die der Kunde während der Meetings am Schirm beliebig präferieren kann, sowie Live-Kommunikation ist sichergestellt, dass selbst die Erstmontage gelingt. Darüber hinaus ist es mit Hilfe einer Software möglich, die Videokonferenz aufzuzeichnen, um später als Ergänzung zu schriftlichen Montageanweisungen darauf zurückzugreifen. „Mittlerweile haben schon mehrere Kunden bei uns deponiert, dass sie sich diese digitalen Montageaufbauten auch in Zukunft als fixen Bestandteil des Serienüberleitungsprozesses wünschen“, weiß Reinhold Kordesch, Montageleiter Medizintechnik. So können Unklarheiten, Änderungen und Produktverbesserungen wesentlich schneller, effektiver und einfacher gelöst werden als bisher. Das bestätigt auch Daniel Fleck, der im strategischen Einkauf der Bruker Optik GmbH tätig ist. „Die aktuelle Situation stellt uns vor viele neue Herausforderungen. Durch die auf Initiative von WILD implementierte Remote-Lösung können wir künftig Montageschulungen quasi am Arbeitsplatz abhalten, was uns ganz neue Möglichkeiten bietet. Und das auch über die Pandemie hinaus.“

NUR EINEN MAUSKLICK ENTFERNT: IHR PERSÖNLICHER EINBLICK IN DIE WILD GRUPPE
Ein weiteres Tool, das aus der Krise heraus entstanden ist, aber auch künftig für mehr Nachhaltigkeit sorgen wird, sind die virtuellen Firmenrundgänge. Sie ermöglichen es potenziellen Neukunden, sich orts- und zeitunabhängig sowie ressourcenschonend ein Bild von der Leistungsfähigkeit der WILD Gruppe zu machen.

„Das Live-Feeling bei diesen Führungen durch unsere Entwicklungsbüros sowie Fertigungs- und Montagehallen, bei denen wir individuell auf alle Fragen und die für unsere Kunden besonders interessanten Bereiche eingehen können, ist fast gleichwertig zu sehen, als wären sie vor Ort“, bestätigt Marketing-Verantwortliche Heidrun Freimuth. Auch die zahlreichen Kurzvideos mit Highlights aus den unterschiedlichen Unternehmensbereichen – das dritte Tool im Bunde – geben Einblicke in die Dienstleistungen und Technologien der WILD Gruppe. Entstanden sind die „Co-Produktionen“ firmenintern unter Mithilfe der WILD Montage-Teamleiter, der jeweiligen Bereichsleiter und der Marketing-Abteilung.

Dass auch die Akquise effizient und innovativ fortgeführt werden kann, zeigen die Projektpräsentationen via Video-Conferencing, bei denen WILD die Mitschrift live teilt und umgehend auf Rückmeldungen reagieren kann. „Nach dem Video-Call erhalten alle Gesprächspartner eine detaillierte Zusammenfassung des Projektes bzw. des Calls, den sie selbst mitgestaltet haben. Kunden wie Infineon Technologies wollen ihre Projekte auch künftig auf diesem virtuellen Weg fortsetzen“, erklärt Business Developer Daniel Pressl.

Für Josef Hackl geht es bei all diesen Tools aber auch darum, langfristig einen ökologischen und ökonomischen Mehrwert zu erzielen. „Es hat sich gezeigt, dass ein Großteil der physischen Treffen und Dienstreisen nicht zwingend notwendig ist. Im Gegenteil: virtuelle Meetings schonen die Umwelt und sparen viel Zeit. Was nach der Corona-Krise bleibt, sind neue Routinen, die wir neben dem Vorteil der engeren Kommunikation als Chance für mehr Nachhaltigkeit und Lebensqualität nutzen sollten. Trotzdem ist eine sinnvolle Balance zwischen Online- und persönlichen Treffen notwendig. Denn gerade die von unseren Kunden am meisten geschätzten Attribute wie Sauberkeit, Transparenz, Offenheit und Freundlichkeit kann man live vor Ort am besten erleben.“

Vom PCR-Test über die Blutgasanalyse bis hin zum Nachweis von Antikörpern. WILD liefert Module für IVD-Geräte, die in diesen Bereichen zum Einsatz kommen.

Faktum ist, wer eine Pandemie unter Kontrolle bringen will, muss wissen, wer erkrankt ist, wer bereits Antikörper gebildet hat und wie man Akutpatienten am besten behandelt. „Testen, testen, testen!“ lautet aus diesem Grund der dringende Appell der WHO im Kampf gegen das Coronavirus. Ein Vorhaben, das in Ländern wie Österreich und Deutschland gut geglückt ist und zu dem auch die WILD Gruppe beitragen durfte. Denn das Unternehmen ist seit Jahrzehnten gefragter Entwicklungs- und Fertigungspartner für Module und Geräte der In-vitro-Diagnostik, darunter solche, die PCR-Tests durchführen. Sie gelten in der Frühphase der Erkrankung als der Goldstandard und bestimmen, ob ein Mensch infiziert und damit ansteckend ist.

ZEIT IST EIN ENTSCHEIDENDER FAKTOR
Die Entwicklung molekulardiagnostischer Tests schreitet rasant voran. Aufhorchen lassen derzeit PCR-Schnelltests, die am Point of Care eingesetzt werden und bereits in einer Stunde zuverlässige Ergebnisse liefern. Patienten erhalten so schnell Gewissheit und können bei einem positiven Testergebnis sofort isoliert werden.

Covid-19 hat auch aufgezeigt, wie wichtig es ist, verschiedenste Facetten einer Erkrankung zu detektieren. Bei Intensivpatienten beispielsweise ist eine Kontrolle der Blutgaswerte erforderlich, um sie rechtzeitig und richtig beatmen zu können. Ein weiterer Aspekt sind sogenannte ELISA-Tests, die Antikörper im Blut nachweisen und damit feststellen, ob ein Patient bereits eine Immunreaktion auf eine Infektion gezeigt hat.

Als Systempartner namhafter Hersteller hat die WILD Gruppe jahrzehntelange Erfahrung in der Serienüberleitung verschiedenster IVD-Produkte. „Wir bauen Module für PCR-Analysegeräte: von der Eingabe der Proben und Reagenzien über deren Verteilung und Temperierung im Gerät bis hin zu den zentralen Messkammern decken wir die wichtigsten Funktionen ab“, erklärt WILD Business Developer Stephan Payer. Auch mit Baugruppen für vollautomatische Analysesysteme, die zur Bestimmung von Antikörpern eingesetzt werden, ist der Systempartner beauftragt. Eine große Nachfrage erfahren aktuell die für einen namhaften Kunden entwickelten und bei WILD gefertigten Auto Quality Control Module, die bei Geräten zur Blutgasanalyse zum Einsatz kommen. Mehr dazu auf der Rückseite.

Photonic bietet eine Anti-Aging-Technologie, um die Lichtleistung von LED-Light-Engines nachhaltig zu stabilisieren.

Eine konstante Helligkeit über die gesamte Produktlebensdauer – bei digitalen Bildverarbeitungssystemen ist das ein entscheidendes Qualitätsmerkmal. „Würde etwa bei der Desinfektion mittels UV-Licht die Intensität nachlassen, müsste die Anwendung zeitlich mehr und mehr ausgedehnt werden, um weiterhin die benötigte Dosis an desinfizierender UV-Strahlung zu gewährleisten“, erklärt Joachim Enengl, Photonic Business Developer. Beispiele wie dieses machen deutlich, wie wichtig es ist, die Lichtleistung auf einem konstanten Niveau zu halten. Um das sicherzustellen, hat Photonic eine Anti-Aging-Technologie entwickelt, die LEDs gegenüber anderen Beleuchtungssystemen einen noch größeren Vorteil verschafft.

„Es ist kein Geheimnis, dass LED-Light-Engines nicht nur lebenslange Kosteneinsparungen bieten, sondern auch in Bezug auf die Lichtintensität deutlich besser abschneiden. Die Lichtleistung einer Xenon-Lampe verringert sich in der Regel innerhalb der ersten 150 Stunden auf 60 % oder weniger. Standard-LEDs hingegen überleben sieben Xenon-Lampen und liefern dennoch mindestens 10 % mehr Licht“, weiß Enengl.

Dank seiner Anti-Aging-Technologie legt Photonic die Messlatte jetzt noch höher und weckt damit nicht nur bei Medizintechnik- Herstellern großes Interesse. Der Lichtspezialist greift auf zwei verschiedene Methoden zurück. Wo eine konstante Lichtleistung benötigt wird, geringfügige Abweichungen jedoch weniger kritisch sind, wird der LED-Strom gemäß einer ermittelten Alterungskurve kontinuierlich erhöht. Diese Vorgehensweise ist sehr kosteneffizient und kommt u.a. in der neuesten Produktgeneration der Photonic-Untersuchungsleuchte zum Einsatz, deren Helligkeit jederzeit vom Anwender manuell angepasst werden kann. Die zweite Methode regelt auf Basis eines Referenzsignals, das eine Photodiode liefert, den LED-Strom und bietet sich vor allem bei bildverarbeitenden Verfahren an. „In der Fluoreszenzdiagnostik mit mehreren Wellenlängen etwa ist es essenziell, die Intensität der unterschiedlichen Wellenlängen in Relation zueinander konstant zu halten. „Dank unserer Anti-Aging-Technologie erhält der Anwender eine zusätzliche Sicherheit, dass seine Diagnose nicht durch Schwankungen in der Lichtqualität verfälscht wird“, argumentiert Enengl.