Wearable fürs Ohr: Sensorik für die Forschung

Ein Gerät für eine Studie 24 Stunden am Tag und mehrere Wochen tragen? Dann sollte es schon sehr bequem sein. "Das ist es!", versichert Dr. Johannes Kreuzer von Cosinuss im Gespräch mit COMPAMED.de. Gerade erst ist eine aktuelle Studie in Zusammenarbeit mit der Technischen Universität München gestartet, bei den Probanden den Temperatursensor tragen. Was das Gerät noch kann, erfahren Sie im Interview!

Herr Dr. Kreuzer, Sie haben für Ihren Temperatursensor die Platzierung im Ohr – das Gerät wird ähnlich wie ein Hörgerät getragen – gewählt. Warum?

Dr. Johannes Kreuzer: Wir haben nicht nur einen Temperatursensor im Gerät integriert, sondern auch noch einen Sensor für die Sauerstoffsättigung und für die Herzfrequenz. Wenn man alle diese Parameter am Menschen messen will, dann gibt es dafür nicht viele Körperstellen, die sinnvoll sind. Der Gehörgang ist dafür prädestiniert.

Welche Sensorik ist im Gerät verbaut?

Kreuzer: Es sind ein Temperatursensor verbaut sowie optische Sensoren, die mit Licht arbeiten. Die Sensoren nehmen zwischen 100 und 250-mal in der Sekunde Messwerte ab. Mit diesen Daten können dann die verschiedenen Werte errechnet werden.

Wenn das Gerät im Dauereinsatz ist, wird es sicher viel beansprucht. Können Sie schon Aussagen zur Lebensdauer machen?

Kreuzer: Die ersten Geräte wurden vor circa fünf Jahren auf den Markt gebracht und funktionieren immer noch zuverlässig. Wir gehen deshalb von einer sehr guten Lebensdauer aus.

Wie kann der Endbenutzer die Daten auslesen?

Kreuzer: Es gibt mehrere Varianten. Wir haben eine App entwickelt, mit der die Daten übersichtlich dargestellt werden können. Diese ist allerdings eher für Privatanwender interessant. In medizinischen Studien, wie wir sie jetzt mit der Technischen Universität München durchführen, gibt es allerdings weitere Anforderungen. Hier wird ein Bluetooth-Empfänger verwendet, um die Daten direkt über das Handynetz auf einen Server zu spielen. Das hat den Vorteil, dass die Probanden daheim nichts machen müssen, außer einen kleinen Bluetoothempfänger per Plug-and-Play in die Steckdose zu stecken.

Gibt es Rückmeldungen wie die Probanden das Tragen des Ohrstückes auch in der Nacht empfinden?

Kreuzer: Die aktuelle Studie mit der TUM ist gerade erst gestartet, doch wir haben schon Studien mit dem gleichen Setup – ebenfalls älter Menschen – durchgeführt, die mit dem Tragekomfort sehr zufrieden waren. Wir hatten viele positive Rückmeldungen. Die älteren Leute beschäftigt oftmals eher die Frage, ob man das Gerät auch allein richtig anlegen kann, aber auch diese Sorge können wir in der Regel nehmen.

In einer Studie wurde das Gerät von den Probanden 15 Tage am Stück, 24 Stunden am Tag getragen. Auch das war problemlos möglich. Das geschah natürlich alles in wissenschaftlichen Studien zu einem bestimmten Zweck. Es ist kaum davon auszugehen, dass Privatanwender das Gerät ohne triftigen Grund, zum Beispiel einer Krankheit, über einen solchen Zeitraum tragen würden.

Ist Ihr Produkt auch für Sportler geeignet?

Kreuzer: Wir haben mit einem Gerät für Sportler angefangen, das allerdings weniger Werte misst. Sportler möchten zum Beispiel ihren Ruhepuls messen und ihn dann mit der Herzfrequenz während des Sports vergleichen. Da kommt es weniger auf die Sauerstoffsättigungsmessung an. Wir haben zum Beispiel mal eine Segelmannschaft ausgestattet, die den Sensor nachts getragen hat. Ziel war es zu sehen, wie erholt sie nach der Nachtruhe sind. Aber auch Feuerwehrleute tragen unser Gerät während eines Einsatzes. Es sind viele Anwendungen möglich.

Inwieweit ist die Hörqualität beim Tragen eingeschränkt? Feuerwehrleute sind auf eine gute Hörfähigkeit im Einsatz doch durchaus angewiesen.

Kreuzer: Das Gehör wird um circa 3 Dezibel verringert. Das kann das Gehirn jedoch schnell kompensieren. Es ist eher so, dass man es während des Tragens nicht merkt, sondern nur nach dem Entfernen merkt, dass es wieder „lauter“ wird.