Können Sie die Rolle von Schichtsilikaten genauer erläutern?
Zöllmer: Es gibt viele Untersuchungen, diese Photokatalysatoren – ohne Schichtsilikate – in Lacksysteme einzubringen und auch in alle möglichen anderen Oberflächenbeschichtungen, um Bakterien/Viren oder auch andere Verschmutzungen oder Gifte damit abbauen zu können.
Wenn eine Photokatalyse ablaufen soll, also Sonnenlicht auf einen Titandioxid-Partikel trifft, entsteht der Abbau dadurch, dass sogenannte Radikale entstehen. Diese Radikale können immer dann gebildet werden, wenn Wasser oder Feuchtigkeit vorhanden ist. In dem Moment, wo keine Feuchtigkeit vorhanden ist, läuft die Photokatalyse streng genommen gar nicht ab. Auf die Pandemie angewandt, wird diese Eigenschaft beim Thema Aerosole ein Faktor. Die Viren nutzen die Feuchtigkeit der Atemluft, um transportiert zu werden.
Der Vorteil von Schichtsilikaten, wie sie bspw. in Katzenstreu oder Ton-Granulat als Blumenerde-Substrat vorkommen, ist: Sie saugen Wasser bzw. Feuchtigkeit auf. In unserem Polyurethan-Lack dienen sie also dazu, die Abbaurate der Photokatalyse zu steigern, weil sie Viren/Bakterien effizienter mit dem Titandioxid in Kontakt bringen.
Schreiner: Aber: Der Photokatalysator zersetzt organische Materie. Und ein übliches Bindemittel, also die filmformende Komponente des Lacks, ist ein organisches Polymer. Natürlich ist es chemisch anders aufgebaut als ein Bakterium, aber im Prinzip sind beides organische Materie.
Schichtsilikate wiederum sind anorganische Materialien. Zusammengefasst kann man sagen: Die Schichtsilikate führen dazu, dass unser Material mit den abzubauenden Bakterien/Viren intensiver in Kontakt kommt und schützen gleichzeitig den Lack davor abgebaut zu werden.
Hätte man diese – ich bezeichne sie mal als schützende Schichtsilikate – nicht, würde der Lack mit gleicher Wahrscheinlichkeit abgebaut werden wie die Viren/Bakterien. Das hätte zur Folge, dass auch gewisse Schutzwirkungen des Lacks nicht mehr gewährleistet wären. Dieses Spannungsfeld zu halten zwischen der Aufrechterhaltung katalytischer Aktivität bei gleichzeitiger Schonung der organischen Matrix ist durch unseren Kombinationsansatz gelungen.